A força da mulher do campo tem transformado a realidade da agricultura familiar em Alagoas, especialmente no município de São José da Laje. Criada em agosto de 2024, a Associação de Mulheres da Agricultura Familiar Lajense (AMAFES) nasceu da iniciativa de 23 agricultoras que decidiram inovar e buscar independência econômica por meio da comercialização de produtos artesanais e hortifrutigranjeiros.

À frente da associação, Marileide Oliveira destacou que a proposta sempre foi ir além das vendas. “Queríamos comercializar doces, pé de moleque, farinha de mandioca e outras especiarias, mas também construir algo que acolhesse as mulheres e fosse diferente das demais iniciativas”, afirmou.

Com foco no empoderamento feminino no campo, a AMAFES cresceu e hoje reúne 50 agricultoras, com sede localizada no Sítio Pau Darco. O grupo participa de feiras livres, comercializa para o Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) e para o Programa de Aquisição de Alimentos (PAA), além de manter reuniões periódicas para ouvir sugestões, discutir novas ideias e fortalecer a atuação coletiva. A associação também realiza visitas às produtoras para garantir acompanhamento e incentivar o aumento da produção.

Segundo Marileide, muitas mulheres que hoje viajam para feiras e operam maquinetas de cartão antes viviam exclusivamente na roça, sem acesso a essas ferramentas e não sabiam utilizar os equipamentos. “Elas cresceram junto conosco e aprenderam com a gente a utilizar as maquininhas. Hoje têm voz, vez e mais autonomia financeira”, ressaltou.

A produção mensal inclui cerca de 5 mil quilos de laranja, 3 mil quilos de macaxeira, 2 mil quilos de batata e 8 mil quilos de banana. Os volumes podem variar conforme o período de chuva, estiagem e condições da terra. Nas feiras, aproximadamente 350 unidades de produtos - entre doces, geleias, licores e o tradicional pé de moleque - são comercializadas. O doce de pimenta também se destaca entre os mais procurados.

Do plantio às mesas da população

Ainda segundo Marileide, o plantio é realizado pelas próprias agricultoras. Elas trabalham em áreas pequenas, que variam de 2,5 a 5 hectares. "São plantações mantidas pelas próprias famílias nas redondezas, o que gera renda dentro da comunidade", afirmou.

Há também o cultivo de banana-prata, banana-comprida, banana-anã e laranja-pera. Ainda existem mulheres que também trabalham com peixes, intensificando as vendas especialmente no final do ano e durante o período da Semana Santa.

No período chuvoso, as mulheres produzem feijõa-de-corda, feijão-de-arranca, milho e amendoim, mantendo uma grande diversidade de alimentos. Elas também produzem pães, que são vendidos nas feiras. Inclusive, as agricultoras participam de uma feira chamada Elas Empreendem, uma iniciativa conjunta entre AMAFES e Secretaria das Mulheres do município. O evento de expandiu para que outras mulheres da cidade também pudessem participar.

Além das vendas em feiras livres, os produtos chegam a supermercados e às mesas de famílias, empresários, advogados e doutores da comunidade e em Alagoas. A associação mantém parcerias com a COPEFAL e a UNICAFES, ampliando os canais de comercialização e fortalecendo o cooperativismo.

Para a representante da entidade, a AMAFES simboliza fé e resiliência. “Ser mulher no Brasil já é difícil por causa da violência e do preconceito. Para a mulher do campo é ainda mais desafiador. Muitas vezes ela é esquecida. A associação mostra que elas existem, produzem e fazem a diferença”, concluiu.

Sede da AMAFES

A sede da AMAFES fica no Sítio Pau Darco, porém para facilitar a junção das agricultoras e reuniões, a entidade tem um escritório em Cubatão, também em São José da Laje.