Arqueólogos localizaram, sob terras agrícolas de Devon, no sudoeste do Reino Unido, vestígios de uma luxuosa vila romana do século IV d.C. Entre os achados estão impressionantes mosaicos, restos de um complexo de banhos ricamente decorado, paredes de gesso pintado, joias e outros itens de luxo, segundo a revista científica Archaeology News.

A riqueza dos detalhes decorativos indica que, entre as aldeias de Halburton e Sampford Peverell, existia uma residência sofisticada. As paredes internas, revestidas de gesso e pintadas com tintas coloridas, reforçam a hipótese de uma casa confortável e de alto padrão.

O complexo de banhos incluía ao menos duas piscinas construídas com opus signinum, um concreto romano impermeável. O destaque, porém, é um mosaico romano de cerca de 12 metros quadrados, notável pelo estado de conservação.

"No centro do mosaico há um padrão circular com uma flor de oito pétalas sobrepostas em forma de gota. A figura central é cercada por desenhos geométricos entrelaçados e, nas bordas — áreas de maior circulação —, foram utilizadas pedras calcárias maiores", detalharam os arqueólogos.

Entre os artefatos menores, destaca-se uma intália finamente esculpida com a imagem da deusa romana Vitória. Uma pedra azul, que fazia parte de um anel, servia como selo para documentos de cera.

Foram encontrados ainda uma pulseira de liga de cobre, uma colher banhada a prata, cerâmica decorada para servir alimentos e bebidas, uma peça de cerâmica de Samos com bico em forma de leão, um grande frasco de armazenamento e um pedaço de sílex utilizado como paleta para misturar tintas ou cosméticos.

Os pesquisadores identificaram ainda dois edifícios de pedra próximos ao local principal. Um deles continha grandes tanques de água, provavelmente parte do complexo de banhos. O outro, com grande quantidade de ossos de animais e chifres trabalhados, era possivelmente destinado a atividades agrícolas.