Um novo estudo da Universidade de Cambridge, publicado na revista Nature Communications, redefiniu a forma como a ciência vê as fases da vida. Acontece que, após observação detalhada de exames cerebrais de cerca de 4.000 pessoas com idades até 90 anos, os pesquisadores afirmam que o cérebro permanece na fase adolescente até o início dos 30, quando atinge o seu auge, sendo considerada a única fase em que a rede de neurônios fica mais eficiente.


A descoberta ajuda a explicar também a razão pela qual o risco de transtornos mentais e demência variam conforme a idade. O estudo mostra que, apesar de o cérebro mudar constantemente como consequência da aquisição de novos conhecimentos e experiências, esse processo não segue um padrão contínuo, ou seja, não é linear.


De acordo com a pesquisa, existem cinco fases cerebrais: infância (do nascimento até os 09 anos), adolescência (dos 09 aos 32 anos), vida adulta (dos 32 aos 66 anos), envelhecimento inicial (66 aos 83 anos) e envelhecimento avançado (dos 83 anos em diante). Algumas pessoas chegam a essas etapas antes ou depois, mas os dados obtidos chamaram a atenção dos pesquisadores pela forma como essas idades se destacaram.


O estudo não analisou diferenças entre homens e mulheres, mas surgiram questões como o impacto da menopausa, no caso feminino.


“O cérebro se reconecta ao longo da vida. Ele está sempre fortalecendo e enfraquecendo ligações, e isso não ocorre de forma constante – há oscilações e fases de reconexão”, afirma a pesquisadora Alexa Mousley.


“Muitos transtornos do neurodesenvolvimento, da saúde mental e neurológicos estão ligados ao modo como o cérebro é conectado. Diferenças nessa conectividade influenciam atenção, linguagem, memória e vários tipos de comportamento”, destacou o professor de neuroinformática de Cambridge, Duncan Astle.