Um projeto social liderado pela Usina Santa Maria, no município de Porto Calvo, na região Norte de Alagoas, tem permitido que pequenos agricultores familiares e funcionários da empresa obtenham renda por meio do cultivo de milho durante a entressafra da cana-de-açúcar, período que geralmente vai de dezembro a março, quando as usinas reduzem ou interrompem a moagem.

A iniciativa, desenvolvida em parceria com a Prefeitura Municipal e o Sindicato dos Trabalhadores Rurais da região, aproveitou o período de pousio do solo no inverno para incentivar o plantio do milho, oferecendo uma alternativa de consumo e geração de renda.

Cerca de 16 hectares de terras férteis, adubadas com torta de filtro, foram cedidos para mais de 50 trabalhadores da usina. O plantio começou em meados de março deste ano, e a colheita coincidiu com os festejos juninos, época tradicional para o consumo de milho no Nordeste. O sucesso do projeto-piloto atraiu a atenção da equipe do programa Alagoas Rural, que foi ao município acompanhar de perto a experiência.

“A ideia é fortalecer o ecossistema do plantio de culturas e melhorar a renda dos trabalhadores, principalmente neste período do São João. Começamos este ano e a avaliação da empresa é extremamente positiva. A tendência é ampliar a área cultivada e o número de beneficiados no próximo ano”, afirmou Leonardo Oiticica, diretor da Usina Santa Maria.

Com o fim da colheita, a área será novamente utilizada para o cultivo da cana-de-açúcar. Segundo Leonardo, do ponto de vista agronômico, a rotação entre milho e cana é benéfica, pois ajuda a enriquecer o solo. “Tudo o que foi colhido pertence aos trabalhadores. Isso é importante porque aproxima a usina dos trabalhadores, do poder público e da comunidade local”, destacou.

Durante todo o processo, os produtores receberam assistência técnica para os tratos culturais, desde o plantio até a colheita. “Tanto os sindicatos quanto os trabalhadores são muito gratos à Usina Santa Maria por abraçar essa iniciativa”, afirmou Josival Vicente, presidente do Sindicato dos Trabalhadores Assalariados Rurais de Porto Calvo.