A decisão já está tomada, ainda que não tenha sido oficialmente anunciada. O prefeito de Maceió, João Henrique Caldas (JHC), vai permanecer no cargo até o fim do mandato, descartando salvo fato novo qualquer candidatura nas eleições de 2026.

Antes de fechar o “acordo”, JHC antecipou sua decisão diretamente ao vice-prefeito Rodrigo Cunha.

Interlocutores confirmam que JHC conversou com o vice-prefeito Rodrigo Cunha e lhe comunicou pessoalmente a decisão de não se desincompatibilizar em abril do próximo ano.

O “gesto”, segundo esses interlocutores, teria sido decisivo para viabilizar a indicação da tia do prefeito, Marluce Caldas, para uma vaga no Superior Tribunal de Justiça (STJ), pelo presidente da República.

Ainda de acordo com fontes ligadas à negociação, o acordo que selou a permanência de JHC no cargo envolveria, além de Lula, o ministro Renan Filho (Transportes), o senador Renan Calheiros (MDB-AL), a ministra das Relações Institucionais, Gleisi Hoffmann, e o presidente da Câmara dos Deputados, Arthur Lira (PP-AL).

Trata-se de um entendimento político amplo, que reúne forças até então consideradas antagônicas no tabuleiro local.

JHC, segundo relatos, teria expressado sua vontade inicial de disputar o Senado Federal em 2026, desejo que era compartilhado com os Calheiros.

No entanto, essa possibilidade contrariava diretamente os planos de Arthur Lira. Posto entre duas opções — disputar o governo do Estado com risco de “perder tudo” ou permanecer na Prefeitura —, JHC escolheu a segunda, considerada menos arriscada politicamente.

Ao informar a Rodrigo Cunha sobre sua decisão, JHC reafirmou o compromisso de apoiá-lo como seu candidato à sucessão. Ainda que não possa assumir o cargo antes do fim da atual gestão, o vice-prefeito continuará sendo preparado para disputar a prefeitura em 2026 com o apoio do grupo de JHC.

A presença de Rodrigo Cunha ao lado de JHC no ato em que o presidente Lula oficializou a indicação de Marluce Caldas ao STJ foi interpretada por observadores atentos como uma sinalização clara de que o vice já estava a par dos novos rumos políticos.

Ex-senador e hoje vice-prefeito, Cunha alimentava a expectativa de assumir a Prefeitura em 2026 por meio da desincompatibilização antecipada do titular. O novo cenário, porém, altera a rota, mas não o destino.

O jogo político em Alagoas, como se vê, continua sendo decidido de forma antecipada nos bastidores por arranjos que envolvem figuras centrais da República.

Neste novo capítulo, JHC adia projetos maiores. Mas terá como contrapartida a possibilidade de eleger o pai ou a esposa em 2026 e de se preparar para novos projetos políticos no futuro. Mas essa é outra história.