Um exemplar de mero — espécie classificada como criticamente ameaçada de extinção no Brasil — foi avistado nesta terça-feira (17) durante um mergulho científico realizado no município de Coruripe, no litoral sul de Alagoas.

O registro foi feito por equipes do Projeto Meros do Brasil e do Programa de Biodiversidade e Conservação da Universidade Federal de Alagoas (Ufal). Segundo os pesquisadores, o animal media cerca de 1,20 metro de comprimento, indicando tratar-se de um indivíduo jovem ou subadulto — já que a espécie pode ultrapassar 2 metros e pesar mais de 400 quilos.

O avistamento ocorreu em uma área de grande relevância ecológica, inserida em um importante conjunto recifal do estado, conhecido pela elevada biodiversidade marinha e pelo monitoramento contínuo de espécies ameaçadas. Para os cientistas, o registro reforça a importância das ações de proteção e do acompanhamento sistemático desses ambientes, fundamentais para a recuperação populacional do mero.

Além do valor ambiental, a região também possui relevância histórica. Foi nas proximidades de Coruripe que, no século XVI, naufragou o bispo português Dom Pero Fernandes Sardinha, episódio frequentemente associado aos primeiros momentos da ocupação colonial na área. Atualmente, o local reúne interesse científico, ecológico e histórico.

O mero (Epinephelus itajara) é um dos maiores peixes ósseos costeiros do Oceano Atlântico e se tornou símbolo da conservação marinha no país. A captura da espécie é proibida por legislação federal, e a pesca irregular pode resultar em multa de até R$ 5 mil, além de outras sanções administrativas e criminais. O reaparecimento do peixe em áreas monitoradas é visto como um indicativo positivo, mas especialistas alertam que a preservação depende da manutenção das políticas de fiscalização e proteção dos recifes.