Uma mulher foi presa nos Estados Unidos após desaparecer com os dois filhos de uma mãe que conheceu por meio de um grupo de apoio no Facebook. As crianças, de 4 anos e 11 meses, foram encontradas dois dias depois dentro de um reboque de guincho trancado.

A mãe, Elica Redding, havia conhecido Lakesha Brown cerca de um ano antes do desaparecimento. As duas se aproximaram depois que Brown passou a oferecer serviços gratuitos e apoio a gestantes e mães.

Com o tempo, Redding passou a confiar na mulher e permitiu que ela cuidasse de seus dois filhos, Zola, de 4 anos, e Norah, de 11 meses.

“Da primeira vez que ela entrou em contato, eu ignorei, e na segunda vez eu simplesmente deixei ela fazer meu cabelo, e depois disso começamos a conversar e a ser amigas”, contou Redding.

No dia 14 de agosto, as duas passaram um período juntas na casa de Redding. Para o dia seguinte, ficou combinado que Brown levaria as crianças para passear. Segundo o mandado de prisão, ela disse que levaria os irmãos ao Walmart.

Durante o dia, Redding entrou em contato para saber como os filhos estavam. Brown afirmou que tudo estava bem e chegou a enviar uma fotografia das crianças.

À noite, as duas combinaram que Brown entregaria os menores na casa da avó de Redding. No entanto, ela não apareceu no horário combinado. A mãe tentou ligar e enviar mensagens diversas vezes e recebeu diferentes justificativas para o atraso.

Na última conversa, Brown afirmou que as crianças haviam sofrido um acidente de carro e que estavam sob os cuidados da Georgia Division of Family & Children Services. Depois disso, ela parou de responder.

Redding procurou as autoridades no dia seguinte. Os investigadores verificaram que os menores não estavam em hospitais da região nem haviam sido encaminhados ao serviço de proteção à infância.

“Ela fingiu ser quem não era, e aquilo não era seu verdadeiro coração. Ela estava me enganando o tempo todo. É assim que me sinto”, afirmou a mãe.

Crianças foram encontradas em reboque

A localização do celular de Brown ajudou os investigadores a chegar a um complexo de apartamentos no bairro Sylvan Hills, em Atlanta. Uma pessoa no local informou à polícia que havia visto a mulher próxima a um reboque branco.

Quando os agentes se aproximaram do veículo, ouviram um bebê chorando. A polícia então arrombou a porta traseira e encontrou as duas crianças e Brown entre pilhas de cobertores.

Segundo os investigadores, o reboque não tinha janelas nem ar-condicionado e contava apenas com um sistema de ventilação no teto e um ventilador. Naquele dia, as temperaturas chegaram a 36°C.

“Naquele momento, dada a situação, sendo um dos dias mais quentes do ano, de que se tratava de um sequestro ativo, tínhamos crianças longe de sua mãe, reconhecemos que precisávamos entrar e resgatar aquelas crianças”, afirmou o investigador Sherrod Stancil.

Os policiais relataram que as crianças estavam em segurança após o resgate.

“Quando vimos que as crianças estavam lá dentro e saíram em segurança, foi um alívio enorme. Esse era o objetivo principal: a segurança dessas crianças”, disse o investigador Lukasz Sajdak.

Após ser interrogada e presa, Brown teria admitido que as crianças estavam sob seus cuidados e que deveria tê-las devolvido à mãe. De acordo com o mandado de prisão, ela não apresentou uma explicação considerada lógica para ter mantido os menores consigo.

Brown foi indiciada por dois crimes de sequestro e dois de crueldade contra crianças. Ela está detida na Fulton County Jail, sem direito a fiança, e tinha audiência marcada para 10 de setembro.

“Achei que seria apenas um passeio de um dia. Eu confiei nela, e ela traiu essa confiança”, disse Redding.

Suspeita já teria envolvimento em outro caso

As autoridades afirmam que Brown já havia sido investigada por uma situação semelhante. Segundo o mandado de prisão, ela teria utilizado um golpe “idêntico” nas redes sociais para se aproximar de mães e conquistar a confiança delas.

Em agosto de 2021, Brown teria se aproximado de Brionna Washington e da família dela em Fairfield, no Alabama, antes de desaparecer com o bebê de quatro dias da mulher.

Durante a investigação, familiares encontraram fotos e vídeos nas redes sociais de Brown que mostravam um bebê semelhante ao recém-nascido desaparecido. Também foram identificadas publicações antigas nas quais ela dizia ter dado à luz gêmeos.

Brown foi presa na época, mas o bebê não estava com ela. Posteriormente, as autoridades chegaram a uma residência em Lipscomb, onde encontraram a criança.

Ela recebeu uma acusação por sequestro em primeiro grau e teve fiança estabelecida em US$ 100 mil. Brown pagou a fiança em outubro de 2021.

Segundo a promotoria do condado de Jefferson, o processo demorou a avançar devido ao acúmulo de casos após a pandemia de Covid-19. O caso foi levado ao grande júri em fevereiro de 2025, mas Brown não compareceu à audiência seguinte.

“O melhor resultado que saiu de ambos os casos no Alabama e também na Geórgia é que essas crianças foram encontradas com vida e foram devolvidas aos seus pais”, afirmou a promotora Lynneice Washington.

Outro caso envolve falsa gravidez

Brown também responde a uma acusação de contravenção por obstrução no condado de Paulding, na Geórgia. A investigação começou após uma denúncia relacionada a uma suposta gravidez.

Em agosto de 2025, policiais foram chamados por uma mulher preocupada com o estado de saúde do suposto recém-nascido de seu irmão. O homem havia recebido uma fotografia do bebê, que aparentava não estar vivo.

Durante a apuração, Brown teria apresentado imagens nas quais aparecia grávida e afirmado que esperava uma menina. Quando os policiais foram até sua casa, ela negou ter um recém-nascido no local.

Após a entrada dos agentes na residência, nenhum bebê foi encontrado. O xerife Ashley Henson afirmou que a investigação indicou que Brown teria utilizado uma boneca para simular uma criança.

“Na verdade, conseguimos determinar que ela usou o que parecia ser uma boneca para simular uma criança de verdade”, disse Henson.

O caso levou as autoridades a alertarem famílias para terem cuidado ao escolher pessoas responsáveis por cuidar de crianças, recomendando, quando possível, familiares ou profissionais e empresas credenciadas.

As duas mães envolvidas nos casos de sequestro, Brionna Washington e Redding, também passaram a manter contato e criaram um vínculo por terem vivido experiências semelhantes.

“Desta vez, eles não precisam deixá-la sair. Porque não tem como vocês ficarem deixando ela sair e ela continuar fazendo a mesma coisa. É como se fosse algo constante, ela vai continuar fazendo isso”, afirmou Washington.