O grupo extremista Houthis, do Iêmen, declarou nesta segunda-feira (20) um bloqueio marítimo contra a Arábia Saudita, intensificando a tensão regional após os ataques dos Estados Unidos à infraestrutura energética iraniana.

Em comunicado, o porta-voz militar Yahya Saree afirmou que a medida é uma resposta ao “cerco injusto e opressivo” imposto pelo reino saudita há quase 12 anos. O bloqueio pode afetar diretamente o Estreito de Bab el-Mandeb, uma das principais rotas de exportação de petróleo do Oriente Médio.

Segundo fontes ligadas ao movimento, os Houthis já posicionaram mísseis e drones na região e contam com apoio da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã para decidir o momento de fechar o estreito. A ONU alertou que a ação pode ampliar o conflito regional e agravar a crise energética mundial.

Com o Estreito de Ormuz já fechado, qualquer ataque no Mar Vermelho poderia interromper simultaneamente as duas maiores rotas de exportação de petróleo da região, ampliando os impactos da disputa entre Teerã e Washington.