A edição 2026 da Libertadores pode entrar para a história como a primeira com quatro semifinalistas do mesmo país. Para isso, os quatro times brasileiros que seguem vivos na principal competição de clubes da América do Sul precisam avançar nas quartas de final.

A classificação dramática do Corinthians tornou esse cenário possível. Na noite de quinta-feira (20), mesmo jogando grande parte do segundo tempo com um jogador a menos, o Timão superou o Rosario Central por 1 a 0 na Neo Química Arena, em São Paulo. No duelo de ida, na Argentina, houve empate sem gols e expulsão do volante Allan nos minutos finais.

Aos 12 minutos da etapa final, o Corinthians perdeu Raniele, expulso após receber o segundo cartão amarelo. Apesar da desvantagem numérica, aos 35 minutos, Memphis Depay cobrou falta pela esquerda e Breno Bidon desviou na pequena área para marcar o gol da classificação.

O próximo adversário do Timão será novamente um argentino: o Estudiantes, que eliminou a Universidad Católica (Chile). Como o Estudiantes teve melhor campanha, o Corinthians fará o jogo de volta fora de casa.

Quartas com domínio brasileiro

Além do Corinthians, Flamengo, Palmeiras e Fluminense completam o quarteto brasileiro nas quartas de final da Libertadores. Cruzeiro e Mirassol, que também representavam o país nas oitavas, foram eliminados por Flamengo e LDU, respectivamente.

Atual campeão e único brasileiro que decidirá em casa, o Flamengo pode encontrar o Corinthians em uma eventual semifinal. Para isso, além dos paulistas passarem pelo Estudiantes, os cariocas precisam superar o vencedor de Independiente del Valle x Tolima, confronto que será decidido na próxima terça-feira (25), às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Banco Guayaquil, em Quito. Na ida, o Del Valle venceu por 1 a 0; o duelo foi adiado devido ao terremoto de magnitude 7,4 que atingiu a Colômbia.

O Palmeiras, vice-campeão em 2025, enfrentará a LDU de Quito e também decidirá fora de casa, nos 2.850 metros de altitude da capital equatoriana. Caso avance, o Verdão pode ter pela frente o Fluminense, que encara o Platense (Argentina) após ambos eliminarem seus adversários nos pênaltis nas oitavas.

Marca inédita à vista

Até hoje, o máximo de clubes do mesmo país nas semifinais da Libertadores foi três, feito alcançado apenas duas vezes. Em 1966, River Plate, Boca Juniors e Independiente representaram a Argentina ao lado de Peñarol, Nacional, Universidad Católica e Guaraní. Em 2021, Atlético-MG, Flamengo e Palmeiras chegaram ao top-4 junto ao Barcelona de Guayaquil, que frustrou o sonho brasileiro ao eliminar o Fluminense nas quartas.

Botafogo se despede da Sul-Americana

Também na noite de ontem, o Botafogo venceu o Cienciano por 1 a 0 no Estádio Nilton Santos, mas se despediu da Copa Sul-Americana nas oitavas de final. A equipe carioca precisava reverter a pesada derrota de 6 a 1 sofrida na altitude de Cusco, no jogo de ida.

Comandado interinamente por Rodrigo Bellão, técnico do sub-20, o Glorioso abriu o placar cedo com Danilo Pereira, aos sete minutos. O time pressionou, criou chances e teve um gol anulado de Danilo Santos após revisão do VAR, que apontou toque de mão. No segundo tempo, o VAR também cancelou um pênalti sobre Vitinho, alegando falta na origem da jogada. A missão de marcar mais quatro gols para levar a decisão aos pênaltis se mostrou impossível. Melhor para o Cienciano, que avançou e enfrentará o Montevideo City Torque (Uruguai) nas quartas.