Diante de uma torcida vibrante, o mesatenista Hugo Calderano sagrou-se campeão do WTT Star Contender na noite deste domingo (26), em São José dos Campos. Atual número 8 do ranking mundial, Calderano conquistou o título ao vencer o francês Alexis Lebrun (11º do mundo) por 4 sets a 2, com parciais de 11/9, 3/11, 11/6, 13/11, 4/11, 8/11 e 11/9. Este é o segundo título do carioca na temporada — em fevereiro, ele já havia levantado o troféu da ITTF Americas Cup.

O brasileiro de 30 anos começou bem, fechando a primeira parcial na frente, mas Lebrun, de apenas 19 anos, reagiu e empatou o jogo. Calderano retomou o controle no terceiro e quarto sets, abrindo vantagem de 3 a 1. Quando a vitória parecia encaminhada, o francês voltou a equilibrar a partida e empatou o placar.

Com o apoio da torcida, Calderano manteve a concentração no sétimo e decisivo set. O carioca abriu 6 a 2, mas Lebrun buscou o empate em 6 a 6. A experiência do brasileiro fez a diferença: ele segurou a pressão e fechou o último game, garantindo o título.

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O domingo foi de maratona para Calderano. Pela manhã, ele garantiu vaga na final de simples e, pouco depois, disputou a decisão das duplas mistas ao lado de Bruna Takahashi. Contra o japonês Yukiya Uda (26º do ranking), Calderano saiu na frente, mas sofreu a virada. A quarta parcial foi a mais emocionante: o brasileiro salvou cinco match points antes de fechar o game e empatar o confronto. Embalado, venceu com tranquilidade o set seguinte e confirmou a vaga na final por 3 a 2 (11/5, 15/17, 12/14, 21/19 e 11/8).

Na noite de sábado (25), Calderano já havia derrotado o sul-coreano Oh Junsung (31º do ranking) por 3 sets a 0 (11/9, 11/6 e 11/4).

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Dupla “Calderashi” é vice-campeã

Na final das duplas mistas, Calderano e Bruna Takahashi — apelidados de “Calderashi” — ficaram com o vice-campeonato, encerrando a participação brasileira com mais uma medalha em São José dos Campos.