A classificação da Argentina para a final da Copa do Mundo foi carimbada com futebol em campo e uma enorme polêmica fora dele. Logo após vencer a Inglaterra de virada por 2 a 1, em Atlanta, nos Estados Unidos, os jogadores argentinos estenderam no gramado uma faixa com a frase "Las Malvinas son Argentinas". O ato de teor político promete render uma dura punição disciplinar por parte da Fifa.

O arquipélago, chamado de Ilhas Falklands pelo Reino Unido, é um território britânico ultramarino cuja soberania é reivindicada historicamente pela Argentina. A disputa territorial culminou em uma guerra sangrenta em 1982 e, mesmo após décadas, a ferida diplomática continua aberta — tanto que o governo britânico, por meio do secretário Peter Kyle, repudiou a manifestação imediatamente, classificando-a como inadequada e exigindo uma investigação formal.

A atitude dos atletas contrariou diretamente o próprio técnico da seleção, Lionel Scaloni. Durante a preparação para o clássico, o treinador havia pedido publicamente que futebol e política não fossem misturados, defendendo que a partida deveria ser tratada estritamente como um evento esportivo. O apelo, no entanto, foi ignorado pelo elenco na hora da comemoração.

Para piorar a situação jurídica da Associação do Futebol Argentino (AFA), a Fifa não costuma tolerar mensagens políticas em seus torneios e a Argentina é reincidente. Em 2014, a entidade máxima do futebol já havia multado o país pelo exato mesmo motivo antes de um amistoso contra a Eslovênia. Agora, com a imagem correndo o mundo na semifinal de uma Copa, a tendência é que a sanção seja ainda mais severa, ameaçando manchar a festa da vaga conquistada com os gols de Enzo Fernández e Lautaro Martínez.