A queda do Japão diante da Seleção Brasileira nas oitavas de final da Copa do Mundo não esfriou os ânimos do atacante Kento Shiogai. Conhecido por ter alfinetado Neymar antes do confronto, o jogador de 21 anos virou o alvo principal da torcida brasileira nas redes sociais. Longe de demonstrar abatimento com o bombardeio em seu perfil no Instagram, o atleta ironizou o engajamento dos sul-americanos, sugerindo que os internautas do Brasil dispõem de muito tempo ocioso na rotina.

Apesar da postura firme em entrevista à imprensa local, Shiogai confessou o espanto com a dimensão que suas declarações ganharam fora das quatro linhas. Mesmo assumindo o compromisso de filtrar melhor suas falas nos próximos compromissos internacionais para evitar ruídos de interpretação, o jovem deixou claro que não pretende pedir desculpas pelo que disse a respeito do camisa 10 brasileiro. Para ele, o resultado de 2 a 1 no placar não invalida sua opinião pessoal.

Curiosamente, o atacante sequer entrou em campo durante a partida, mas sua presença no banco de reservas foi o suficiente para inflamar o clima. O atacante brasileiro Matheus Cunha, inclusive, fez questão de rebater as provocações assim que o jogo acabou, gesticulando em direção aos suplentes nipônicos para lembrar os cinco títulos mundiais do Brasil.

Se por um lado o episódio rendeu os tradicionais memes do futebol, por outro a situação degringolou para o preconceito. Além das cobranças esportivas e piadas pesadas, o perfil do atleta asiático registrou diversas manifestações xenofóbicas após o apito final, manchando o que deveria ser apenas uma rivalidade de vestiário.