A Espanha entra em campo nesta quinta-feira (2) para enfrentar a Áustria em busca de uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Além da classificação, a seleção espanhola tenta colocar fim a um tabu: desde a conquista do título mundial, na Copa de 2010, a equipe não vence uma partida de mata-mata no torneio.

O único título da Espanha em Copas veio na África do Sul, quando derrotou a Holanda por 1 a 0 na final, com gol de Andrés Iniesta. Desde então, a seleção acumula eliminações precoces e frustrações na competição.

Na Copa de 2014, disputada no Brasil, a então campeã foi eliminada ainda na fase de grupos, após ficar atrás de Holanda e Chile na chave, que também contava com a Austrália.

Quatro anos após, na Rússia, a Espanha avançou às oitavas de final com uma vitória sobre o Irã e empates diante de Portugal e Marrocos. No primeiro confronto eliminatório, porém, acabou derrotada pela anfitriã Rússia na disputa por pênaltis.

O roteiro voltou a se repetir no Catar, em 2022. Após avançar de fase, os espanhóis foram eliminados pelo Marrocos, novamente nas penalidades. A seleção africana fez história naquela edição ao alcançar a semifinal do Mundial.

O duelo contra a Áustria está marcado para as 16h (de Brasília), no SoFi Stadium, em Los Angeles, nos Estados Unidos.