Jean-Claude Van Damme vai voltar ao gênero que o consagrou. O ator belga foi escalado para estrelar “Katana”, longa de ação ambientado no Japão que gira em torno da Yakuza, conforme informou com exclusividade o site Deadline.

Na trama, Van Damme vive um ex-campeão mundial de luta que abandonou o passado violento para criar a filha. A paz acaba quando a menina é sequestrada por criminosos ligados à máfia japonesa, e ele precisa voltar à ação para enfrentar o submundo do crime no país.

O filme terá roteiro e direção de Jeremy Zag, produtor francês criador da franquia “Miraculous: As Aventuras de Ladybug”. Praticante de caratê Kyokushin há 30 anos, Zag disse que trabalhar com Van Damme é a realização de um sonho. O diretor afirmou que pretende reunir no filme a intensidade de “O Grande Dragão Branco”, a urgência de “Busca Implacável” e a energia de “John Wick”.

O elenco também terá nomes ligados às artes marciais, como o lutador armênio de MMA Melsik Baghdasaryan e o campeão mundial francês de muay thai e kickboxing Cyril Benzaquen.

O projeto marca um retorno importante para Van Damme, que construiu fama em Hollywood com filmes como “O Grande Dragão Branco” (1988), “Kickboxer: O Desafio do Dragão” (1989) e “Duplo Impacto” (1991). De acordo com Zag, o ator resistia havia alguns anos a voltar ao gênero, mas aceitou o convite por compartilhar com o diretor a paixão pelas artes marciais.

“Katana” será produzido pela Division Z, em parceria com a japonesa Wowow Bridge. A The Veterans cuidará da venda dos direitos internacionais e apresentará o projeto a possíveis compradores durante o American Film Market (AFM).

As filmagens estão marcadas para o período entre abril e junho de 2027, com locações no Japão, na França e em Los Angeles. O filme ainda não tem data de estreia.