Por muitos anos, o cooperativismo de crédito foi visto como um agente secundário dentro do sistema financeiro brasileiro, enquanto os grandes bancos concentravam prestígio e protagonismo. No entanto, dados recentes indicam uma mudança significativa nesse cenário. Em 2024, as cooperativas de crédito registraram crescimento de 21% em ativos, superando os 13% alcançados pelo sistema financeiro tradicional.

Para o diretor-executivo da Unicred União, Marcelo Vieira Martins, os números refletem um movimento estrutural. Enquanto bancos tradicionais reduzem sua presença física e concentram operações em grandes centros, as cooperativas seguem na direção oposta, ampliando o número de unidades e fortalecendo o atendimento local, especialmente em municípios do interior.

Estudos do Banco Central apontam que a chegada de uma cooperativa de crédito a uma região contribui para a redução das taxas praticadas por bancos tradicionais. Segundo especialistas do setor, o efeito é resultado da concorrência direta promovida por instituições que operam com foco na comunidade, beneficiando não apenas os cooperados, mas todo o mercado local.

Outro diferencial destacado é o modelo de atendimento. As cooperativas combinam canais digitais com presença física e atendimento personalizado, mantendo agências onde bancos encerraram operações e oferecendo soluções mais ágeis e adaptadas à realidade de cada município. Em muitas cidades de pequeno porte, elas representam a única alternativa de acesso ao sistema financeiro formal.

Atualmente, mais da metade dos municípios brasileiros já conta com pelo menos uma cooperativa de crédito. A expansão tem impacto direto na inclusão financeira, facilitando o acesso ao crédito para pequenos negócios e impulsionando a economia local. Além dos efeitos econômicos, o modelo cooperativista também é apontado como um instrumento de redução de desigualdades regionais.

Em um sistema financeiro ainda concentrado, o crescimento das cooperativas reforça a possibilidade de conciliar eficiência, proximidade e desenvolvimento local, consolidando o cooperativismo de crédito como um dos principais vetores de inclusão financeira no país.

*Com informações do O Tempo