Uma pesquisa da Universidade La Trobe, na Austrália, identificou uma nova função das gotículas lipídicas, estruturas que são responsáveis pelo armazenamento de gordura nas células. Além de servirem como reserva de energia, elas também participam da defesa do organismo contra infecções virais, ajudando a ativar a resposta do sistema imunológico.

O estudo, publicado em 5 de junho na revista Nature, indica que a descoberta pode contribuir para o desenvolvimento de medicamentos antivirais capazes de reforçar os mecanismos naturais de defesa do corpo, em vez de agir diretamente contra os vírus.

Durante os experimentos, os cientistas observaram que, ao identificar a presença de um vírus, as gotículas lipídicas alteram sua composição, concentrando proteínas e ácidos graxos ligados à resposta imunológica. Essa mudança cria um ambiente menos favorável à multiplicação viral e estimula a produção de interferons, proteínas essenciais para o combate às infecções.

Os testes também mostraram que a adição dos ácidos graxos araquidônico e eicosapentaenoico às gotículas reduziu a replicação dos vírus e fortaleceu a resposta antiviral das células.

Os pesquisadores acreditam que a descoberta poderá favorecer a criação de antivirais com ação mais ampla, capazes de atuar contra diferentes tipos de vírus.

*Informações de Metrópoles