Durante a viagem em volta da Lua, os astronautas da missão Artemis II capturaram imagens inéditas do satélite natural, incluindo registros do lado oculto, região que não pode ser vista da Terra, e até de um eclipse solar observado diretamente do espaço.

As quatro fotografias foram divulgadas pela Nasa entre a noite dessa segunda-feira (6/4) e a manhã desta terça-feira (7/4). O principal destaque é uma imagem que mostra parte do lado oculto da Lua com a Terra ao fundo, em um registro considerado histórico.

“A humanidade, do outro lado. Primeira foto do lado oculto da Lua. Capturada de Órion enquanto a Terra se põe no horizonte lunar”, destacou a Nasa em publicação nas redes sociais.

Outro registro mostra o momento em que, já na órbita lunar, o satélite natural eclipsa o Sol. Nas duas imagens restantes, é possível observar simultaneamente o lado visível e o lado oculto da Lua, evidenciando diferenças marcantes na superfície.

As fotos também trazem um registro inédito da Bacia de Orientale, uma gigantesca cratera lunar formada há cerca de 4 bilhões de anos.

“O lado visível da Lua é identificável pelas manchas escuras que cobrem sua superfície, criadas no início da história lunar, quando ela era vulcanicamente ativa. A grande cratera a oeste dos fluxos de lava é a Bacia Orientale, uma cratera com quase 965 quilômetros de diâmetro que se estende pelos lados visível e oculto da Lua”, explica a Nasa.

Após os registros, considerados um marco para a exploração espacial, a tripulação iniciou os protocolos de retorno à Terra, encerrando mais uma etapa da missão Artemis II.