A Polícia Federal apreendeu cerca de 10 kg de corais marinhos no Aeroporto Internacional Zumbi dos Palmares, em Maceió. O material estava sendo transportado por turistas e foi encaminhado ao Instituto do Meio Ambiente de Alagoas (IMA/AL), que dará início aos processos administrativos e à elaboração de autos de multa contra os responsáveis.

Segundo Ricardo César, coordenador de Gerenciamento Costeiro do IMA, os bancos de corais são protegidos por lei e a retirada desses organismos pode gerar multas que variam de R$ 50 a R$ 50 milhões, dependendo da quantidade e do local da extração. Ele destacou ainda que algumas espécies crescem menos de 1 cm por ano, o que torna a recuperação dos recifes extremamente lenta.

Apesar de estarem mortos, os corais apreendidos serão devolvidos ao ambiente natural. “Os esqueletos são fundamentais para servir de substrato ao desenvolvimento de novas espécies. É importante lembrar que corais não são pedras, mas organismos vivos”, explicou César.

Os recifes de corais sustentam cerca de 25% das espécies oceânicas e desempenham papel essencial na reprodução de animais marinhos e na proteção da linha de costa contra processos erosivos, que vêm sendo agravados pelas mudanças climáticas.

A população pode denunciar atividades suspeitas por meio do aplicativo IMA Denuncie, disponível para Android e iOS, ou acionar os órgãos competentes pelo número 190 e pelo contato do Batalhão de Polícia Ambiental (BPA).