O Wi-Fi ocupa a segunda posição entre os itens de infraestrutura mais presentes nos domicílios brasileiros, atrás apenas dos celulares, segundo dados divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em julho deste ano.

Apesar de fazer parte da rotina de milhões de brasileiros, a conexão sem fio pode apresentar falhas por motivos que vão desde a quantidade de aparelhos conectados até a posição do roteador dentro da residência.

De acordo com o professor Fernando Leonid, do Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (Senai) e da Faculdade de Tecnologia do Estado de São Paulo (Fatec), os fatores que prejudicam o Wi-Fi podem ser semelhantes em casas e empresas, embora a intensidade das interferências varie.

Nas residências, as redes costumam operar principalmente nas frequências de 2,4 GHz e 5 GHz. Segundo Leonid, quando muitos aparelhos utilizam a mesma conexão, pode haver interferência e consequente lentidão.

"Em casa, por exemplo, todos os aparelhos ficam conectados pelo mesmo meio, e isso gera interferência e causa lentidão", explicou.

O professor também destaca que até mesmo pessoas podem interferir na propagação do sinal. Isso acontece porque o corpo humano é composto majoritariamente por água, que absorve e atenua os sinais de Wi-Fi.

O professor Laerte Peotta de Melo, do Departamento de Engenharia Elétrica da Universidade de Brasília (UnB), compara o funcionamento da rede a uma conversa entre várias pessoas.

"O Wi-Fi funciona como uma conversa, todos os aparelhos falam na mesma frequência. Quanto mais gente falando ao mesmo tempo, mais lenta e difícil de entender fica a conversa. Nossa rede nada mais é do que um rádio, que tem suas frequências definidas e limitadas", afirmou.

O que mais atrapalha o Wi-Fi?

Segundo os especialistas, paredes de concreto maciço, lajes, espelhos, geladeiras, caixas d'água e até as redes de Wi-Fi dos vizinhos estão entre os principais obstáculos para a propagação do sinal.

Além das interferências, o local onde o roteador é instalado pode fazer grande diferença na qualidade da conexão. De acordo com Melo, colocar o equipamento dentro de um armário, atrás da televisão, no chão, em um canto da casa ou longe dos locais onde as pessoas costumam utilizar a internet pode prejudicar o desempenho.

Outro ponto é que a potência do roteador não é o único fator determinante. Alguns dispositivos, como celulares, podem ter limitações próprias de recepção e transmissão. Assim, mesmo que o roteador indique um sinal forte, o aparelho conectado pode não conseguir aproveitar toda a capacidade disponível.

Dicas para melhorar a conexão

Posicione o roteador em um local alto e aberto, de preferência no centro da casa e sem obstáculos à frente.
Use a rede de 5 GHz em celulares e notebooks próximos ao roteador. A frequência de 2,4 GHz pode ser deixada para aparelhos mais antigos ou distantes.
Distribua pontos de acesso pela residência em vez de concentrar toda a conexão em um único roteador muito potente.
Use cabo de rede para conectar pontos de acesso adicionais sempre que possível.
Mantenha o roteador atualizado com as correções de segurança e novas funções disponibilizadas pelo fabricante.
Utilize uma senha forte e considere trocar roteadores com mais de cinco ou seis anos para manter a segurança e o desempenho da rede.
Separe câmeras, televisões e assistentes virtuais em uma rede diferente para reduzir a possibilidade de instabilidade.
Ative uma rede para visitantes quando necessário, evitando compartilhar a senha principal.