Eileen Wang, 58 anos, atuava como a prefeita de Arcadia, na Califórnia, e renunciou o cargo após uma acusação da Justiça Federal dos EUA, e sua própria admissão de que seria uma agente estrangeira ilegal da China.

Wang responde a uma acusação formal como agente de um governo estrangeiro sem registro. Ela concordou em se declarar culpada da acusação em um documento relacionado ao caso, o crime possui pena máxima de dez anos de prisão por espionagem.

A ex-prefeita deve apresentar-se nesta terça-feira (12) para a sua primeira audiência na Corte Distrital dos EUA, em Los Angeles. A formalização da confissão deverá ser realizada nas próximas semanas, segundo o Departamento de Justiça.

Conforme o acordo para a confissão, ela atuou entre o fim de 2020 e 2022, sob o comando de autoridades chinesas, em parceria com Yaoning "Mike" Sun. Segundo a Procuradoria, os dois planejaram ações com pessoas nos EUA, para os interesses de Pequim e a propaganda pró-China.

Wang e Sun atuavam no site U.S. News Center, um veículo de notícias para a população chinesa-americana no país, e as autoridades chinesas orientavam sobre os conteúdos que deveriam postar.

O aplicativo de mensagens WeChat foi citado como exemplo por textos prontos upados por um funcionário chinês. Havia uma orientação mandada por uma autoridade chinesa que fora publicada no Los Angeles Times, negando a existência de trabalhos forçados no país. "Espalhar esse boato para difamar a China", afirmava a matéria.

Wang postou o texto em poucos minutos, recebendo elogios após enviar o link ao funcionário chinês, "tão rápido, obrigado a todos", respondeu, segundo a Procuradoria. Ainda em mensagens, Wang editou o texto sob pedido do funcionário, enviando os dados de visualização. "Ótimo", falou a autoridade, "Obrigado, líder", respondeu Wang.

A ex-prefeita ainda teria entrado em contato com Jonh Chen, do alto escalão do aparato de inteligência chinês. Nos documentos judiciais, Wang solicitou a Chen para publicar um artigo do site. "É isso que o Ministério das Relações Exteriores quer enviar".

Chen é condenado, com pena estabelecida em Nova York, em novembro de 2024 a 20 meses de prisão, também por assumir culpa como agente ilegal e conspiração ao suborno com agente público. Sun cumpre pena de quatro anos em prisão federal após se declarado culpado em outubro de 2025, pelo mesmo motivo.

Wang admitiu não deixar esplícito no jornal que publicava a pedido da China, e também não notificou o procurador-geral dos EUA para a sua atuação como agente chinesa. "Que isso sirva como um aviso claro: pessoas que agem em nome de governos estrangeiros para influenciar nossa democracia serão identificadas, investigadas e levadas à Justiça", garante Roman Rozhavsky, diretor assistente da Divisão de Contrainteligência e Espionagem do FBI.

Segundo o FBI, a situação engloba a influência estrangeira pela propaganda de autoridades chinesas. "Todos os americanos deveriam ficar alarmados ao saber que uma autoridade eleita estava, de forma descarada, espalhando propaganda em nome do governo chinês", afirma Patrick Grandy, diretor-assistente responsável pelo escritório do FBI em Los Angeles.