O Instituto Biota de Conservação divulgou novas imagens de um elefante-marinho que permanece no litoral de Alagoas desde o dia 11 de março. Nesta sexta-feira (20), o animal foi registrado em uma piscina natural da praia de Ipioca, em Maceió, descansando tranquilamente.

Segundo o Biota, este é apenas o segundo exemplar da espécie observado na costa alagoana em 17 anos de monitoramento. Para marcar a visita, o instituto lançou uma enquete simbólica para escolher um nome para o animal.

O biólogo Bruno Stefanis, diretor-presidente da entidade, explicou que o elefante-marinho é jovem e passa por um processo de troca de pele e pelos, o que justifica sua permanência prolongada na região. Ele reforçou que o monitoramento busca evitar interferência humana e garantir que o animal retorne ao mar naturalmente.

O instituto alerta que qualquer tentativa de aproximação, toque ou alimentação configura crime ambiental. A Autarquia Municipal de Desenvolvimento Sustentável (Alurb) estabeleceu isolamento de 20 a 30 metros em torno do animal, e quem desrespeitar pode ser multado entre R$ 2.500 e R$ 5 mil.

Além do risco de estresse para o elefante-marinho, há preocupação com a saúde pública, já que a proximidade pode favorecer transmissão de doenças, como a gripe aviária. Por isso, a orientação é clara: observar de longe e não interagir.