A alagoana Joana do Espírito Santo completou 116 anos em fevereiro de 2025 e pode ser oficialmente reconhecida como a mulher mais velha do mundo. Moradora de Rio Largo, na região metropolitana de Maceió, ela nasceu em 2 de fevereiro de 1909, na cidade de Capela (AL). Se validada por entidades internacionais, como a LongeviQuest e o Guinness Book, Joana ultrapassaria a britânica Ethel Caterhan, que também tem 116 anos, mas nasceu em agosto do mesmo ano.

O principal obstáculo para o reconhecimento é a documentação. A certidão de nascimento de dona Joana foi perdida durante a enchente de 2010, que destruiu o cartório de Murici, onde o registro original estava arquivado. Desde então, a família tenta recuperar os documentos, sem sucesso, o que dificulta o processo de validação internacional.

Apesar da idade impressionante, Joana leva uma vida ativa e cheia de memórias. Cuidadosamente assistida pela filha Maria de Lourdes, ela mantém saúde estável e é acompanhada semanalmente pelo programa municipal Melhor em Casa, que oferece visitas médicas, medicamentos e fraldas.

Conhecida pelo bom humor, dona Joana gosta de cantar durante a madrugada e costuma acordar perto do meio-dia. Ela se orgulha da família numerosa, com cerca de 50 netos e bisnetos.

“O dia do meu casamento foi muito feliz. Foram três dias de festa. Dancei tanto que caí”, contou em entrevista ao G1 Alagoas.

Entre suas lembranças mais marcantes estão encontros com figuras históricas. Ela afirma que Luiz Gonzaga tocou em seu casamento e relembra com detalhes o dia em que viu Lampião entrar em sua casa.

“Ele só andava todo enfeitado. O chapéu chega brilhava. Eu estava debaixo da cama [escondida]. Aí ele [Lampião] descobriu a panela que estava em cima do fogão e disse assim: ‘Mas rapaz, que carne cheirosa. Que canequinho mais brilhoso. Minha filha fique aí [debaixo da cama], que eu vou apanhar o feijão’”, relembrou.

Enquanto o reconhecimento oficial não vem, a família celebra a longevidade e a vitalidade de dona Joana, que pode estar prestes a entrar para a história como a mulher mais velha do mundo.