O que era para ser um momento de fé e acolhimento virou cenário de horror em Minneapolis, nos Estados Unidos. Na manhã desta quarta-feira (27), um homem armado abriu fogo contra a Igreja da Anunciação, no sul da cidade, enquanto crianças participavam de uma missa que marcava a primeira semana de volta às aulas. Duas delas, de apenas 8 e 10 anos, morreram. Outras 17 pessoas ficaram feridas — 14 eram crianças.

Segundo a polícia, o atirador disparou do lado de fora, quebrando as janelas de vidro e atingindo os fiéis. Ele estava armado com um fuzil, uma espingarda e um revólver. Após o ataque, tirou a própria vida.

Dentro da igreja, o pânico tomou conta. Policiais encontraram crianças escondidas em diferentes partes do templo. Moradores relataram ter ouvido entre 30 e 50 tiros. “Fiquei com muito medo, ficamos rezando e rezando”, contou Clarissa Garcia, estudante do quinto ano, à TV local.

O chefe de polícia, Brian O’Hara, confirmou que duas crianças estão em estado crítico. O prefeito Jacob Frey classificou o ataque como “indescritível” e lamentou profundamente a tragédia: “Há famílias que perderam seus filhos. É impossível colocar em palavras a dor desta situação.”

O governador de Minnesota, Tim Walz, também se manifestou: “Estou rezando por nossas crianças e professores, cuja primeira semana de aula foi marcada por este horrível ato de violência.” O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse ter sido informado sobre o caso e que o FBI foi enviado ao local.

O ataque acontece em meio a uma escalada de violência na cidade. Na véspera, um homem abriu fogo na porta de uma escola de ensino médio, matando uma pessoa e ferindo outras três. 

Segundo o Instituto de Governo Rockefeller, mais de 500 ataques armados em ambientes escolares já foram registrados nos EUA desde os anos 1960, com mais de 1.700 vítimas fatais.