O Real Madrid pediu desculpas ao povo chinês nesta quarta-feira (28) após comentários do atacante francês Kylian Mbappé sobre o ex-líder Mao Tsé-Tung provocarem uma onda de críticas no país asiático. A controvérsia também teve repercussões comerciais: empresas chinesas anunciaram o fim de parcerias com o jogador, que já havia se desculpado pela declaração.

Em comunicado, o clube espanhol lamentou o desconforto causado pelas falas do atleta e destacou o respeito à China, à sua história e à sua cultura.

“O Real Madrid CF gostaria de expressar suas desculpas ao povo chinês por qualquer desconforto causado pelas recentes declarações de nosso jogador Kylian Mbappé”, afirmou o clube.

“Nosso clube mantém um profundo respeito pela China, sua história, sua cultura e seus cidadãos, assim como pelos milhões de torcedores chineses que sentem carinho e admiração pelo Real Madrid”, acrescentou a nota.

Na terça-feira (27), marcas chinesas como a de laticínios Mengniu e Shanghai Milkground Food Tech e a fabricante de bebidas Eastroc Beverage, encerraram suas parcerias com Mbappé.

A reação ocorreu após a circulação de um vídeo publicado em um podcast francês, posteriormente retirado do ar. Na gravação, o atacante comenta um meme humorístico que sobrepõe seu rosto à imagem de uma pessoa que ele identifica como um possível ditador chinês.

A fala foi associada a Mao Tsé-Tung, que liderou a China de 1949 até sua morte, em 1976, e é considerado o fundador da China moderna. No país, sátiras envolvendo o antigo líder continuam sendo um tema sensível.