Líder do ranking da World Surf League (WSL), o potiguar Ítalo Ferreira voltou a mostrar seu talento na etapa de Teahupo'o, no Taiti, a sétima do circuito mundial. Único brasileiro ainda na disputa, Ítalo superou o australiano Ethan Ewing na segunda bateria masculina desta quinta-feira (13).

Campeão mundial em 2019 e primeiro ouro olímpico do surfe (Tóquio 2020), Ítalo deu um show nos tubos, garantindo notas 8.33 e 7.17. O australiano ficou com 7.77 e 5.17, insuficientes para avançar.

As semifinais serão disputadas ainda hoje. Ítalo Ferreira enfrentará o havaiano Seth Moniz, 26º no ranking, que eliminou o mexicano Alan Cleland (21º). Moniz somou 7.83 e 5.83, enquanto Cleland conseguiu apenas 1.50, com uma única onda válida. O campeão da etapa de Teahupo'o deve ser conhecido até o fim da noite, com transmissão ao vivo pelo canal da WSL no YouTube.

Na última segunda-feira (10), Ítalo reassumiu a liderança do ranking após a eliminação precoce do italiano Leonardo Fioravanti, que vestia a lycra amarela. Com a derrota do europeu para o marroquino Ramzi Boukhiam, o brasileiro subiu da segunda para a primeira posição.

Mesmo sentindo dores lombares, Ítalo teve estreia difícil, mas venceu a bateria contra o sul-africano Luke Thompson, avançando às oitavas. Depois, superou o japonês Connor O’Leary e garantiu vaga nas quartas de final.

O Brasil iniciou a etapa do Taiti com nove surfistas. Samuel Pupo, Yago Dora, Filipe Toledo, Gabriel Medina e Matheus Herdy foram eliminados logo na estreia, assim como Luana Silva, única representante do país na disputa feminina. Nas oitavas, também se despediram João Chianca (Chumbinho), Alejo Muniz e Miguel Pupo.