O alagoano Maurício Ruffy terá o maior desafio da carreira no UFC no próximo dia 19 de setembro. Natural do povoado de Botafogo, no distrito de Pindorama, em Coruripe, o lutador foi confirmado como adversário do armênio Arman Tsarukyan na luta co-principal do UFC 331, que será realizado em Los Angeles, nos Estados Unidos.

O combate será disputado em cinco rounds e reúne o atual sétimo colocado contra o número 2 do ranking dos pesos-leves. Segundo o próprio Ruffy, uma vitória pode garantir uma oportunidade de disputar o cinturão da categoria.

Inicialmente, a expectativa era de que Tsarukyan enfrentasse Charles "do Bronx" Oliveira em uma revanche. No entanto, o brasileiro revelou que não conseguiu retomar os treinamentos após a morte do amigo Allan "Puro Osso", e o confronto acabou não sendo oficializado. Com isso, o UFC escolheu Maurício Ruffy para ocupar a vaga.

O alagoano chega embalado por uma sequência de vitórias expressivas, com nocautes sobre Rafael Fiziev e Michael Chandler, resultados que o colocaram entre os principais nomes em ascensão da divisão. Do outro lado estará um dos atletas mais fortes da categoria, dono de triunfos sobre Beneil Dariush, Dan Hooker e Charles Oliveira.

Nas redes sociais, Ruffy comemorou a oportunidade e revelou que recebeu uma promessa da organização.

"Saiu a grande novidade: Maurício Ruffy x Arman Tsarukyan. Muito grato a Deus pela oportunidade. Não só por isso, mas por todo acordo que foi feito. Vencendo a luta, vamos direto para o título. Fazendo uma grande luta contra um grande lutador. Não me sinto nem um pouco pressionado. Vou lá para dar o nosso melhor, como sempre. Vou buscar esse nocaute. Não quero sair do octógono sem esse resultado. Se não for assim, seja feita a vontade de Deus", declarou.

O lutador também informou que fará toda a preparação na Austrália antes de embarcar para os Estados Unidos.

Aos 29 anos, Maurício Ruffy vive o melhor momento da carreira. Em junho deste ano, ganhou projeção internacional ao nocautear Michael Chandler durante o UFC Freedom 250, evento realizado no gramado sul da Casa Branca, em Washington, como parte das comemorações pelos 250 anos da independência dos Estados Unidos.

Após a vitória, o alagoano destacou o orgulho de representar suas origens em um dos maiores palcos do esporte.

"Foi muito especial lutar na Casa Branca. Sempre sonhei em levar Coruripe, Pindorama, Botafogo e Maceió para o mundo. Me encheu de orgulho. Fico muito feliz por ter conquistado essa vitória da maneira como aconteceu", afirmou.

Agora, diante de Tsarukyan, Ruffy terá a oportunidade de confirmar sua ascensão e ficar a um passo da disputa pelo cinturão dos pesos-leves do UFC.