O início do Torneio Apertura 2026 trouxe uma mudança histórica para o futebol mexicano. A Federação Mexicana de Futebol oficializou o fim do sistema de acesso e rebaixamento entre a Liga MX, primeira divisão, e a Liga de Expansão MX, segunda divisão do país.

A medida, prevista no novo regulamento da competição, estabelece que os clubes da elite não poderão ser rebaixados e que as equipes da divisão inferior não terão direito ao acesso. A decisão encerra um modelo que, por décadas, garantiu mobilidade esportiva entre as ligas.

A justificativa da federação é que a maioria dos clubes da segunda divisão não possui estrutura financeira ou estádios adequados para disputar a elite. Ainda assim, a oficialização provocou forte reação.

Na primeira rodada do Apertura, jogadores de times como Correcaminos, Mineros, Coyotes, Leones Negros, Atlético Morelia e Atlético La Paz realizaram protestos silenciosos, permanecendo sem disputar a bola durante o primeiro minuto de jogo.

A Comissão Disciplinar abriu investigação e aplicou advertências, alertando que novas manifestações podem resultar em multas superiores a US$ 11,5 mil. Mesmo assim, os protestos continuaram na segunda rodada, quando atletas de diferentes clubes apareceram nas fotos oficiais com as mãos cobrindo a boca, em gesto simbólico de que não estão sendo ouvidos pela entidade.