O árbitro esloveno Slavko Vincic, escolhido pela Fifa para comandar a final da Copa do Mundo de 2026 entre Espanha e Argentina, já esteve envolvido em uma investigação policial após ser encontrado em uma festa que era alvo de uma operação contra tráfico de drogas na Bósnia e Herzegovina.

O episódio aconteceu em 2020, na cidade de Bijeljina. Segundo informações divulgadas na época, a polícia realizou uma ação contra uma rede suspeita de envolvimento com venda de entorpecentes e encontrou armas, dinheiro em espécie, equipamentos eletrônicos e pacotes de cocaína no local.

Vincic estava entre as pessoas conduzidas para prestar esclarecimentos, mas não foi preso. De acordo com as autoridades, o árbitro apenas foi interrogado e liberado posteriormente.

Na ocasião, o profissional afirmou que não possuía qualquer ligação com os investigados e disse que esteve no local após aceitar um convite para um almoço durante uma viagem de negócios.

“Tenho minha própria empresa e estava na Bósnia e Herzegovina para uma reunião de negócios e aceitei um convite para almoçar, que acabou sendo meu maior erro. Me arrependo. Estava sentado à mesa com minha empresa, chegou a polícia e o que aconteceu, aconteceu”, afirmou Slavko Vincic.

O árbitro também negou envolvimento com o grupo investigado.

“Não tenho ligação com o grupo que foi preso e detido, nem os meus sócios. Eles nos levaram à polícia, pediram depoimento como testemunhas e quando descobriram que nem os conhecíamos, pudemos ir”, declarou.

Mesmo após a liberação, o presidente da federação eslovena de arbitragem classificou o episódio como uma “mancha” na trajetória do profissional.

Apesar da repercussão do caso antigo, a Fifa confirmou Slavko Vincic como árbitro principal da final da Copa do Mundo de 2026, entre Espanha e Argentina.

O profissional tem experiência internacional e integra o quadro da entidade desde 2010. Ao longo da carreira, participou de partidas importantes em competições europeias e mundiais.

Além da final do torneio, a Fifa também definiu a equipe de arbitragem responsável pela disputa do terceiro lugar entre França e Inglaterra. O venezuelano Jesús Valenzuela será o árbitro principal do confronto marcado para este sábado (18), às 17h (de Brasília), no Miami Stadium.

Valenzuela, de 42 anos, disputa sua segunda Copa do Mundo e já acumulou partidas em diferentes fases da competição. O venezuelano também possui histórico em torneios organizados pela Conmebol, incluindo finais da Copa Sul-Americana e Recopa Sul-Americana.

A escolha dos árbitros ocorre em meio à fase decisiva do Mundial, quando as decisões da arbitragem ganham ainda mais atenção devido ao peso dos confrontos.