A vitória do Brasil sobre o Japão por 2 a 1, em Houston (Estados Unidos), que garantiu vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo, ganhou amplo destaque na imprensa esportiva internacional.

As mudanças promovidas pelo técnico Carlo Ancelotti e o famoso anime japonês Captain Tsubasa (conhecido no Brasil como Super Campeões) pautaram a repercussão no exterior.

O jornal espanhol Marca comparou Gabriel Martinelli, autor do gol da vitória nos acréscimos, ao personagem Oliver Tsubasa, protagonista do anime — chamado na Espanha de Oliver Atom.

Já o italiano Corriere dello Sport destacou que "ainda não é hora de Holly e Benji" (nomes dos personagens em alguns países europeus) e que Martinelli "fez o Japão chorar". Holly é a adaptação de Oliver e Benji, de Benji Wakabayashi, goleiro rival que se torna amigo do protagonista no anime.

No MaisFutebol, de Portugal, o gol do volante Kaishu Sano, após interceptação de passe errado do lateral Danilo, foi descrito como "saído de um anime". O veículo ainda ressaltou que, sob comando de Ancelotti, "nenhum jogo está perdido até o apito final".

Nos Estados Unidos, o New York Times e a BBC, do Reino Unido, destacaram as mudanças táticas feitas por Ancelotti, consideradas decisivas para o resultado. O site americano ressaltou que o treinador foi a "cabeça mais fresca" em campo e elogiou a escolha de Martinelli atuando mais centralizado, posição em que marcou o gol da classificação.

Por outro lado, o argentino Olé foi crítico à atuação do Brasil: "Com camisa mais do que com o jogo. Com vergonha mais do que com as ideias. Com uma Vinidependência total", em referência à importância de Vinícius Júnior. O jornal ainda brincou com a expressão "Houston, o escrete estava com problemas".

Em tom semelhante, o Record, do México, classificou Ancelotti como "mestre do xadrez", mas alertou que "isso, por si só, não bastará para as próximas fases".

Do lado japonês, a repercussão foi marcada pela decepção. O Nikkei Sports chamou a partida de "Tragédia de Houston".

O Sports Hochi lembrou os desfalques importantes do Japão, como Takumi Minamino, Kaoru Mitoma e Wataru Endo, além da lesão do meia Takefusa Kubo durante a competição. O artigo concluiu reconhecendo que "o caminho para o título mundial continua sendo árduo" para os japoneses.