O Metropolitan Museum of Art (Met) e o estilista John Galliano anunciaram nesta segunda-feira (31) o cancelamento da exposição dedicada à carreira do designer. A decisão veio após críticas relacionadas ao histórico de declarações antissemitas e racistas feitas por Galliano no passado.

Anunciada em julho, a exposição rapidamente provocou repercussão nas redes sociais. Parte do público questionou a escolha do Met diante do aumento de episódios de antissemitismo registrados na Europa e nos Estados Unidos.

A homenagem também foi comparada às exposições dedicadas a Yves Saint Laurent e Rei Kawakubo, os únicos outros estilistas homenageados pelo museu enquanto ainda estavam vivos. Internautas passaram a discutir se Galliano deveria receber o mesmo reconhecimento diante de seu histórico.

Em comunicado oficial, o estilista afirmou que decidiu pelo cancelamento após conversar com as pessoas envolvidas no projeto e reconheceu os impactos de suas declarações.

“Após muita reflexão e conversas com todos os envolvidos, decidi, com grande tristeza, que é melhor que a exposição não aconteça neste momento. Assumo total responsabilidade pela dor causada por minhas palavras no passado, especialmente pelo sofrimento que causei às comunidades judaica e asiática, e continuo profundamente arrependido”, afirmou Galliano em comunicado oficial.

O histórico do estilista voltou a ser discutido durante a repercussão. Em publicação no The New York Times, a jornalista Dana Thomas relembrou episódios considerados problemáticos na trajetória de Galliano.

Entre os casos mencionados está um episódio ocorrido no hotel Ritz, em Londres, onde o estilista teria sido expulso após se despir dentro de um elevador e rosnar para hóspedes enquanto dizia ser um “leão”.

O episódio mais conhecido ocorreu em 2011, quando Galliano foi filmado no café La Perle, em Paris, fazendo declarações antissemitas e racistas contra um casal que estava no local. Entre as frases registradas estava “Adoro Hitler”.

Naquele mesmo ano, o estilista foi demitido da Dior. Posteriormente, ele foi condenado por insultos públicos relacionados à origem, religião, raça ou etnia.

A controvérsia voltou a ganhar força anos depois justamente no momento em que o Met se preparava para dedicar uma exposição à trajetória do designer. Com o cancelamento, a instituição e Galliano encerram o projeto antes de sua realização, em meio ao debate sobre os limites entre reconhecimento artístico e responsabilização por declarações e comportamentos do passado.