A reestruturação promovida pela Microsoft na divisão Xbox provocou uma série de demissões e aumentou as incertezas sobre o desenvolvimento de The Elder Scrolls 6, um dos jogos mais aguardados da indústria. Ao todo, a empresa anunciou o corte de 3,2 mil postos de trabalho durante o atual ano fiscal, sendo 1,6 mil desligamentos realizados no início de julho.

Os cortes atingiram diversos estúdios da Bethesda e da ZeniMax. A id Software, responsável pela franquia Doom, perdeu 96 funcionários. A ZeniMax Online Studios teve 213 demissões, enquanto a Bethesda Game Studios desligou mais de 50 profissionais, incluindo integrantes da equipe que trabalha em The Elder Scrolls 6.

Segundo informações divulgadas pelo portal IGN, funcionários ouvidos sob condição de anonimato afirmam que a redução das equipes pode provocar atrasos no desenvolvimento do jogo, além de aumentar a carga de trabalho dos profissionais que permanecem na empresa. Há também preocupação com a possibilidade de substituição de parte da equipe por mão de obra terceirizada.

Em comunicado aos funcionários, a direção da Bethesda informou que passará a concentrar os investimentos nas principais franquias da empresa, como The Elder Scrolls, Fallout e Halo, dentro da nova estratégia definida pela Microsoft para a divisão de games.

As demissões também motivaram a reação dos trabalhadores. O sindicato OneBGS, ligado ao Communication Workers of America (CWA), convocou manifestações para reivindicar melhores condições aos funcionários afetados, incluindo prioridade em futuras contratações, ampliação dos benefícios e maior participação nas negociações sobre a reestruturação.

Anunciado em 2018, The Elder Scrolls 6 ainda não possui data oficial de lançamento. Com a redução das equipes, parte dos desenvolvedores teme que o cronograma do projeto seja impactado.