Astrônomos descobriram uma nova classe de objetos cósmicos que emitem raios X de energia extremamente baixa, tornando-os difíceis de detectar com instrumentos convencionais.

Esses objetos, batizados de "fontes de raios X hipermacias", foram identificados por uma equipe liderada por Mustafa Muhibullah, astrônomo da Universidade do Alabama. "Nunca encontramos um grupo de objetos que agisse assim", afirmou Muhibullah. "O próximo passo foi tentar descobrir o que são essas coisas".

O estudo analisou dados de arquivo do observatório de raios X Chandra, da NASA, e identificou 84 dessas fontes em seis galáxias diferentes. Entre elas estão duas galáxias espirais — Andrômeda e Messier 101 — e quatro galáxias elípticas.

As fontes de raios X hipermacias foram localizadas tanto em regiões de intensa formação estelar quanto em áreas com estrelas mais antigas, segundo informações do portal Sci.News.

Apesar do baixo brilho nas bandas convencionais de raios X, algumas dessas fontes se mostraram extraordinariamente energéticas.

Os pesquisadores acreditam que as fontes hipermacias não representam um único tipo de objeto, mas sim uma mistura de sistemas diferentes, incluindo anãs brancas que extraem material de estrelas companheiras, remanescentes de erupções pós-supernova e, possivelmente, buracos negros acumulando matéria.

"Como os raios X de baixa energia fazem fronteira com a radiação ultravioleta energética no espectro eletromagnético, determinamos que essas fontes também produzem grandes quantidades de radiação ultravioleta energética", explicam os cientistas.

Por Sputnik Brasil