Maceió será o centro das discussões internacionais sobre síntese da fala entre os dias 6 e 9 de setembro de 2027. A capital alagoana sediará o 14º Speech Synthesis Workshop (SSW 2027) e o Blizzard Challenge 2027, dois importantes encontros científicos dedicados à pesquisa e ao desenvolvimento de tecnologias capazes de produzir fala artificial.

Será a primeira vez que os eventos ocorrerão no Brasil e na América do Sul. A programação deverá reunir pesquisadores de diferentes países para apresentar estudos, compartilhar resultados e debater os próximos desafios da área, com atenção especial ao desenvolvimento de ferramentas capazes de representar a diversidade do português.

A organização no estado está sob responsabilidade do professor Miguel Oliveira, da Faculdade de Letras (Fale) da Universidade Federal de Alagoas (Ufal), em parceria com Arnaldo Candido Junior, da Universidade Estadual Paulista (Unesp), e Sandra Maria Aluísio, do Instituto de Ciências Matemáticas e de Computação (ICMC) da Universidade de São Paulo (USP), em São Carlos. A Associação Brasileira de Linguística (Abralin) também integra a organização.

Para Miguel Oliveira, a realização dos encontros em Alagoas representa uma oportunidade de ampliar a presença da Ufal e do estado no cenário internacional de pesquisa. Segundo o professor, a escolha de Maceió demonstra o reconhecimento da produção científica desenvolvida na universidade e da experiência acumulada em áreas como fonética, prosódia, variação linguística e tecnologias da fala.

Além da visibilidade acadêmica, a realização dos eventos está relacionada ao projeto “Entre muitas vozes: síntese de fala usando dados de fala espontânea com variedades linguísticas do português”. Coordenada pela Ufal, a iniciativa foi aprovada pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) e pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).

O projeto reúne pesquisadores da Ufal, USP, Unesp, Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT) e instituições brasileiras e estrangeiras. A proposta é utilizar diferentes variedades do português para criar sistemas de síntese capazes de reproduzir características presentes na fala real, incluindo diferenças regionais e padrões de pronúncia.

Dois eventos, uma mesma área de pesquisa

O Speech Synthesis Workshop, conhecido como SSW, é realizado desde 1990 e constitui um dos principais espaços internacionais para pesquisadores que trabalham com síntese de fala. O encontro é vinculado à Associação Internacional de Comunicação da Fala (Isca) e reúne trabalhos relacionados ao desenvolvimento e à avaliação de novas tecnologias de voz.

Entre os assuntos previstos para a edição de 2027 estão os modelos de inteligência artificial utilizados na geração de fala, sistemas multilíngues, tecnologias para idiomas com poucos recursos, fala expressiva, prosódia, características individuais da voz e reprodução de fala espontânea.

O evento também deverá abordar aplicações práticas dessas ferramentas, incluindo acessibilidade, educação e uso responsável da inteligência artificial. Questões relacionadas à avaliação da qualidade das vozes sintéticas também estarão entre os temas discutidos pelos participantes.

Já o Blizzard Challenge possui uma proposta diferente. A competição coloca equipes de pesquisa diante de um mesmo desafio tecnológico e utiliza critérios comuns para avaliar os sistemas desenvolvidos. Dessa maneira, os resultados podem ser comparados e utilizados para identificar avanços e limitações das diferentes soluções.

Em 2027, o desafio terá como base amostras de fala espontânea provenientes de Recife, São Paulo e Portugal. A escolha dos dados permitirá investigar como os sistemas de inteligência artificial lidam com diferentes formas de falar o português, incluindo sotaques, características regionais e padrões de prosódia.

Tecnologia com impacto no cotidiano

Embora os estudos apresentados nos eventos tenham forte caráter científico, a síntese da fala já está presente em diversas ferramentas utilizadas diariamente. Leitores de tela, recursos de comunicação assistiva, aplicativos educacionais, audiolivros, sistemas de navegação e serviços automatizados de informação são alguns exemplos de aplicações que utilizam vozes produzidas por sistemas computacionais.

Nesse contexto, ampliar a variedade dos dados utilizados no treinamento das inteligências artificiais é considerado um desafio importante. Sistemas desenvolvidos a partir de conjuntos de dados muito restritos podem apresentar dificuldade para representar sotaques, variedades regionais e diferentes maneiras de utilizar a língua.

A proposta de trabalhar com fala espontânea busca justamente aproximar a tecnologia da diversidade encontrada na comunicação cotidiana. Para os pesquisadores envolvidos, a iniciativa também abre espaço para discutir aspectos éticos relacionados à utilização de vozes artificiais.

Entre os pontos que ganham importância com o avanço dessas ferramentas estão o consentimento para utilização de dados de voz, a proteção da privacidade, o uso adequado de vozes sintéticas e os mecanismos necessários para reduzir riscos de fraudes e usos indevidos.

A realização do SSW 2027 e do Blizzard Challenge 2027 em Maceió, portanto, colocará a capital alagoana no circuito internacional de pesquisa em tecnologias da fala e permitirá que estudos desenvolvidos no Brasil contribuam para uma discussão cada vez mais ampla sobre inteligência artificial, linguagem e diversidade linguística.

Mais informações sobre os eventos, assim como as datas de inscrição, podem ser consultadas no site oficial do Speech Synthesis Workshop 2027. Para acessar, clique aqui.