Um estudo internacional revelou que as baratas utilizam a chamada “memória coletiva” para sobreviver em ambientes hostis. Embora não tenham lembranças individuais, esses insetos se orientam pelo comportamento do grupo, formando uma espécie de memória compartilhada.

A investigação foi conduzida pelo ecologista Mariano Calvo Martín, da Université Libre de Bruxelles, na Bélgica, e publicada na revista PLOS One. Os testes foram feitos com baratas-americanas (Periplaneta americana), espécie comum em áreas urbanas.

Nos experimentos, os insetos foram colocados em abrigos com diferentes tipos de luz. Mesmo quando o ambiente ideal foi alterado, grandes grupos permaneceram juntos no local inicial, enquanto apenas os indivíduos isolados migraram para o espaço mais escuro.

Segundo os pesquisadores, esse comportamento é explicado pela atração social: a tendência de se manter próximo ao grupo, mesmo em condições desfavoráveis. Para confirmar a hipótese, os cientistas criaram baratas virtuais programadas para seguir o coletivo, e o resultado foi idêntico.

Os especialistas acreditam que a memória coletiva também esteja presente em outros animais, como formigas, peixes e aves, mas ressaltam que novos estudos são necessários para compreender melhor o fenômeno.