Arqueólogos localizaram no Laos os restos mortais de pelo menos 37 pessoas dentro de um enorme jarro de pedra, revelando detalhes inéditos sobre rituais funerários em uma das áreas arqueológicas mais intrigantes do Sudeste Asiático, segundo a revista Archaeology News.

De acordo com a publicação, os pesquisadores escavaram um jarro de 1,3 metro de altura por mais de 2 metros de largura e encontraram ossos e dentes humanos de dezenas de indivíduos agrupados em seu interior.

"A Planície dos Jarros abriga centenas de vasos de pedra gigantes espalhados pelas terras altas do norte do Laos. Alguns chegam a pesar várias toneladas. Os arqueólogos investigam esses locais há décadas, mas muitas questões sobre sua origem e finalidade permanecem sem resposta", destaca a revista.

A matéria informa que a datação por radiocarbono dos ossos e dentes indica que os restos foram depositados entre os séculos IX e XII d.C., sugerindo que o jarro foi reutilizado em rituais de reenterro ao longo de aproximadamente 270 anos.

Essas novas evidências desafiam interpretações anteriores, que relacionavam os jarros à Idade do Ferro no Sudeste Asiático. Contas de vidro encontradas no interior do jarro foram rastreadas quimicamente até o sul da Índia e a Mesopotâmia, indicando uma rede de comércio entre as terras altas do Laos e regiões distantes durante o mesmo período.

O estudo também ressalta que, ao contrário de muitos sítios arqueológicos já perturbados, o jarro e seu conteúdo permaneceram praticamente intactos, permitindo uma documentação detalhada das práticas funerárias da época.

Assim, a descoberta reforça a hipótese de que os jarros desempenharam papel central em cerimônias ancestrais por várias gerações e sugere que outros sítios preservados ainda podem ser encontrados na Planície dos Jarros.