Paleontólogos identificaram uma nova espécie e gênero de dinossauro gigante na Tailândia, ampliando o conhecimento sobre a diversidade de saurópodes no Sudeste Asiático durante o Cretáceo inicial.

Os fósseis, encontrados no nordeste do país, pertencem ao Nagatitan chaiyaphumensis, um titanossauriforme do grupo somphospondyli. O animal media cerca de 27 metros de comprimento e pesava entre 25 e 28 toneladas, tornando-se o maior já descoberto na região, segundo publicação da Sci-News.

“Nosso dinossauro é grande para os padrões da maioria das pessoas – ele provavelmente pesava pelo menos 10 toneladas a mais do que Dippy, o Diplodoco”, afirmou Thitiwoot Sethapanichsakul, doutorando da University College London e autor principal do estudo.

O pesquisador explica que o Nagatitan chaiyaphumensis foi apelidado de “o último titã” da Tailândia por ter sido descoberto na formação rochosa mais jovem do país com fósseis de dinossauros.

Para posicionar a nova espécie na árvore genealógica dos saurópodes, os cientistas compararam sua anatomia com a de mais de 150 outras espécies. A análise indicou que o animal pertence à família Euhelopodidae, um grupo de titanosauriformes conhecidos principalmente na Ásia.