Paleontólogos encontraram uma nova espécie de gigante marinho, que viveu no período da pré-história, há cerca de 70 milhões de anos atrás.

O animal foi nomeado de Pluridens imelaki, e foi identificado em depósitos fossilíferos no Marrocos.

O estudo sobre o fóssil foi publicado na revista científica Diversity e define o animal como um Mosassauro, grupo de gigantes marinhos que reinaram nos oceanos no fim do período Cretáceo.

o Pluridens imelaki podia ultrapassar 9 metros de comprimento, o que o coloca entre os maiores representantes conhecidos de sua família. Os mosassauros eram predadores marinhos e ocupavam o topo da cadeia alimentar em diversos ecossistemas oceânicos da época.

Os fósseis foram encontrados em depósitos de fosfato marinhos do Marrocos, considerados um dos locais mais importantes do mundo para o estudo de répteis marinhos do período Cretáceo. A região preserva restos de animais que viveram em um antigo ambiente marinho raso ligado ao oceano Atlântico.

De acordo com pesquisadores da University of Bath e do Muséum National d’Histoire Naturelle, os depósitos já revelaram mais de 16 espécies diferentes de mosassauros, tornando o local uma das assemblagens mais diversas já registradas para esses predadores marinhos.