Cientistas ligados ao Instituto de Astrofísica das Ilhas Canárias anunciou que foi descoberto um novo planeta fora do sistema solar. O gigante habita ao redor da estrela HD 176986, uma estrela anã-laranja que fica a 91 anos-luz da Terra.

O planeta tem massa quase sete vezes maior que a Terra e foi nomeado de HD 176986 d. Curiosamente, o corpo completa uma volta ao redor da sua estrela num tempo estimado de 61,4 dias.

O planeta foi classificado como uma “superterra”. Esse termo não significa que seja parecido com a Terra em condições que possam abrigar vida, mas que possui massa maior que a do nosso planeta, em comparação, possui massa bem menor comparada a dos gigantes gasosos Júpiter e Saturno.

As ''Superterras'' são comumente detectadas fora do sistema solar e ajudam os pesquisadores a entender melhor os processos de evoluçao desses planetas.

No caso de HD 176986 d, sua massa o coloca entre os dois planetas já conhecidos do sistema: um com cerca de cinco massas terrestres e outro com aproximadamente dez.