O esqueleto de São Francisco de Assis veio à público para exposição no último domingo (22) e seguirá sendo exibido até o dia 22 de março. O evento acontece na Basílica de São Francisco de Assis, construída em homenagem ao santo poucos anos após sua morte, em 1226.

É a primeira vez que os restos mortais do santo católico é apresentado dessa forma.

Os restos estão instalados numa caixa transparente revestida com nitrogênio com os escritos em latim Corpus Sancti Francisci (Corpo de São Francisco). A câmara é blindada e possui estrutura antirroubo e possui vigilância 24 horas ao dia.

Quem foi São Francisco de Assis?

Fundador da ordem franciscana, São Francisco renunciou à riqueza familiar e dedicou a vida aos pobres. Segundo Giulio Cesareo, diretor de comunicação do convento franciscano a iniciativa pretende oferecer uma experiência “significativa” tanto para fiéis quanto para visitantes não religiosos. Ainda de acordo com Cesareo, o estado 'danificado' dos ossos reflete a intensidade e dedicação à fé em vida.

Os restos mortais foram transferidos para a basílica em 1230, mas o túmulo só foi redescoberto em 1818, após escavações realizadas sob sigilo. Desde então, o esqueleto foi exumado apenas para inspeções e exames científicos. A única exibição pública anterior ocorreu em 1978, por apenas um dia e para público restrito. 

A expectativa é de público muito acima da média habitual. A basílica costuma receber cerca de mil visitantes por dia durante a semana e até quatro mil nos fins de semana. Para o período da exposição, a previsão é de 15 mil visitantes em dias úteis e até 19 mil aos sábados e domingos. Segundo os organizadores, quase 400 mil reservas já foram feitas, com predominância de italianos, mas também visitantes da América e da África.

São Francisco é o padroeiro da Itália. Como parte das celebrações pelos 800 anos de sua morte, o feriado nacional de 4 de outubro será restabelecido no país.