Guardas do National Trust encontraram fósseis marinhos excepcionalmente preservados incrustados em um muro de pedra seca no Peak District, região central da Inglaterra, proporcionando uma visão rara da vida nos mares tropicais que cobriam a área há 340 milhões de anos.

A descoberta aconteceu na área de White Peak, em Staffordshire, e chamou atenção pela qualidade dos fósseis: conchas de goniatites, cefalópodes extintos relacionados a lulas e polvos. O nível de detalhe visível nos padrões e marcas das conchas surpreendeu a equipe, que afirmou nunca ter visto algo semelhante na região.

O guarda David Ward relatou que, ao observar os fósseis pela primeira vez, pensou que os desenhos haviam sido feitos à mão, tamanha a nitidez das linhas onduladas no calcário. Embora o Peak District seja conhecido pela riqueza em fósseis, a maioria costuma ser encontrada fragmentada ou incompleta, tornando esses exemplares intactos extremamente raros.

Para evitar danos, coleta ilegal ou vandalismo, o National Trust — uma das maiores organizações de preservação do patrimônio histórico e natural do Reino Unido — optou por manter em sigilo a localização exata da parede onde os fósseis foram descobertos. A descoberta rapidamente despertou o interesse de especialistas, incluindo a paleontóloga Susannah Lydon, da Universidade de Nottingham, que destacou que os goniatites prosperaram em mares tropicais rasos durante o período Carbonífero.

Após a morte, as conchas desses animais afundavam no fundo do mar e eram soterradas por sedimentos, passando por milhões de anos de pressão e mineralização até se transformarem em fósseis. Lydon comparou os goniatites aos amonites, mais conhecidos do público e encontrados em locais como Whitby e Lyme Regis.

Além do valor científico, os fósseis possuem importância cultural e educativa. Segundo Lydon, descobertas locais ajudam comunidades a compreender a profundidade temporal de seus territórios e a relação humana com ambientes em constante transformação ao longo da história geológica da Terra.

Por Sputnik Brasil